Kumano Kodō

Über diesen Weg

Der Kumano Kodō ist ein uraltes Pilgernetz auf der Kii-Halbinsel in der Präfektur Wakayama, das als UNESCO-Welterbe eingetragen ist und durch dichte Zedern- und Zypressenwälder, über Bergrücken und durch stille historische Dörfer zu den drei großen Kumano-Schreinen führt — Kumano Hongu Taisha, Kumano Nachi Taisha und Kumano Hayatama Taisha. Die Nakahechi-Route, der wichtigste Einwegkorridor, verbindet jahrtausendealte Steinpfade, moosbedeckte Steinlaternen und kleine Oji-Wegeschreine, die diesen Pilgerweg seit über tausend Jahren säumen. Die Wanderung ist ebenso ein spirituelles wie ein körperliches Unterfangen — eine lebendige Begegnung mit shintoistischer und buddhistischer Tradition. Der charakteristische Steinpflasterbelag (Ishidatami) wird bei Nässe extrem rutschig; wasserdichte Bergschuhe mit griffiger Profilsohle und Trekkingstöcke sind hier keine Empfehlung, sondern Grundvoraussetzung. Die Kii-Halbinsel gehört zu den regenreichsten Regionen Japans, weshalb vollständige Regenausrüstung unabhängig von der Wettervorhersage mitgeführt werden sollte. Die beste Wanderzeit sind Frühling (März bis Mai) und Herbst (September bis November); der Sommer bringt extreme Schwüle und eine aktive Taifunsaison, die einzelne Abschnitte gefährlich machen kann. Unterkunft findet man in kleinen Minshuku (japanischen Familienpensionen) in Dörfern wie Chikatsuyu, Nonaka und Koguchi, wobei Versorgungsmöglichkeiten im hinteren Routenabschnitt deutlich abnehmen — ausreichend Verpflegung und Wasser zwischen den Etappen sind daher einzuplanen. Die Strecke ist mit blauen und weißen Wegmarkierungen und Informationstafeln gut beschildert, dennoch können Nebel und anhaltender Regen im dichten Bergwald die Orientierung auch auf markiertem Terrain erschweren.