Samaria Gorge Trail

Die Samaria-Schlucht schneidet sich durch das Herz der Weißen Berge Kretas (Lefka Ori) und bildet eine der längsten und eindrucksvollsten Schluchten Europas. Der Weg führt von der Hochebene bei Xyloskalo durch senkrecht aufragende Kalksteinwände, enge Passagen und steinige Flussbetten hinunter bis an die Küste des Libyschen Meers im Dorf Agia Roumeli. Die gesamte Route verläuft durch ein UNESCO-Biosphärenreservat, in dem die kretische Wildziege (kri-kri) die Felswände bevölkert und Gänsegeier über der Schlucht kreisen. Der Untergrund besteht fast ausschließlich aus runden Flusssteinen und lockerem Geröll; Wanderschuhe mit Knöchelstütze und griffiger Sohle sind Pflicht — Turnschuhe oder leichte Trekkingschuhe sind für den größten Teil der Verletzungen verantwortlich, die sich hier ereignen. Entlang der Schlucht gibt es zuverlässige Quellen mit trinkbarem Wasser. Die Wegmarkierung ist eindeutig und die Orientierung bereitet keine Schwierigkeiten. Die Schlucht ist von Ende April bis Anfang Oktober geöffnet und wird bei Regenfall wegen Hochwassergefahr sofort gesperrt; besonders gefährlich ist der engste Abschnitt, die Eisentore (Sideroportes), wo sich die Wände auf wenige Meter nähern. Mai, Juni und September bieten die beste Kombination aus erträglicher Hitze und überschaubarem Andrang; im Juli und August herrschen extreme Temperaturen und sehr viel Betrieb. Agia Roumeli ist nicht per Straße erreichbar — die Fähre nach Hora Sfakion oder Sougia ist der einzige Rückweg, daher unbedingt die letzte Abfahrtszeit vor dem Start prüfen.

Distanzen, Höhenmeter und Zeiten sind Richtwerte; achte unterwegs auf Markierungen und die Bedingungen vor Ort.